La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta las articulaciones que conlleva daño articular. Afecta principalmente a rodillas, manos, muñecas, caderas y espalda. La oxigenoterapia hiperbárica es eficaz para el dolor articular en pacientes con AR según datos de múltiples estudios clínicos validados. La oxigenoterapia hiperbárica ha demostrado ser una terapia complementaria eficaz para diversas condiciones médicas. A continuación, abordaremos los beneficios y el funcionamiento del tratamiento en cámara hiperbárica en el contexto de la AR, el protocolo de aplicación y la importancia de realizar este tratamiento bajo supervisión médica.

Oxigenoterapia Hiperbárica

¿Qué es y para que sirve la cámara hiperbárica?

La oxigenoterapia hiperbárica (OHB) es una técnica terapéutica en la cual el paciente respira oxígeno puro (100%) dentro de una cámara hiperbárica a presiones superiores a la atmosférica. Generalmente, las presiones empleadas en el tratamiento varían entre 1.5 y 3 atmósferas absolutas (ATA). Estas condiciones permiten una mayor disolución del oxígeno en la sangre, logrando que este llegue a tejidos que normalmente reciben cantidades limitadas del gas, favoreciendo la recuperación y regeneración celular.

La cámara hiperbárica es un equipo cerrado, que puede ser monoplaza (para un solo paciente) o multiplaza (para varios pacientes), y se presuriza hasta alcanzar el nivel de ATA deseado según el tratamiento indicado por el médico especialista en Medicina Hiperbárica. Este aumento en la presión permite una oxigenación de tejidos que, en condiciones normales, es difícil de alcanzar, lo que promueve la reparación celular, reduce la inflamación y mejora la circulación.

Conózca con todo detalle ¿cómo es una sesión en cámara hiperbárica?

¿A cuántas atmósferas (ATA) se debe aplicar el tratamiento en cámara hiperbárica?

En el tratamiento de condiciones inflamatorias y autoinmunes como la artritis reumatoide, el rango de presiones comúnmente recomendado es de 1.5 a 2 ATA. Esta presión es suficiente para aumentar significativamente la oxigenación sin exceder los niveles que podrían provocar efectos secundarios indeseados. La duración de cada sesión suele ser de entre 60 y 90 minutos, dependiendo de las características específicas de cada paciente y de la respuesta al tratamiento.

El número de sesiones necesarias varía. Los protocolos iniciales pueden consistir en un ciclo de entre 20 y 30 sesiones, distribuidas en un lapso de varias semanas. Sin embargo, el número y la frecuencia de las sesiones se determinan de acuerdo con la evaluación médica y los síntomas de cada paciente.

Beneficios de la Cámara Hiperbárica en el tratamiento de la artritis reumatoide

La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune que causa inflamación crónica de las articulaciones, lo que puede llevar a deformidades y pérdida de la función articular con el tiempo. Los beneficios de la OHB en pacientes con AR radican en la capacidad de la terapia para reducir la inflamación, aliviar el dolor y mejorar la función de las articulaciones afectadas. A continuación, exploramos en detalle cómo la oxigenoterapia hiperbárica impacta positivamente en el tratamiento de esta enfermedad:

– Reducción de la inflamación
Uno de los efectos más notables de la OHB es su capacidad para reducir la inflamación sistémica. Al aumentar la cantidad de oxígeno disponible en los tejidos, se promueve la acción antiinflamatoria y la reducción del estrés oxidativo, dos factores clave en el tratamiento de la AR. Esto se debe a que el oxígeno adicional facilita la producción de moléculas antiinflamatorias y disminuye la actividad de ciertos mediadores proinflamatorios, como las citocinas y otros factores que exacerban la inflamación articular.

– Alivio del dolor
La OHB también ha mostrado ser efectiva en la reducción del dolor asociado a la AR. El oxígeno en alta concentración y bajo presión puede aliviar el dolor articular al reducir la inflamación y mejorar el flujo sanguíneo a las zonas afectadas. El incremento de oxígeno en la sangre también estimula la producción de endorfinas, los analgésicos naturales del cuerpo, proporcionando un alivio que puede ser significativo para muchos pacientes.

– Mejora de la función articular y prevención de daños
Al mejorar la oxigenación en las zonas dañadas, la OHB ayuda a preservar la función de las articulaciones y evita el avance del daño articular. En pacientes con artritis reumatoide, esto es crucial para mantener la movilidad y prevenir la discapacidad a largo plazo. La capacidad del oxígeno para promover la regeneración de tejidos es otro factor positivo, pues contribuye a la cicatrización de pequeñas lesiones en las articulaciones que, de otro modo, podrían evolucionar hacia un daño irreversible.

– Refuerzo del sistema inmune
La oxigenoterapia hiperbárica también fortalece el sistema inmunológico, un beneficio indirecto pero relevante para los pacientes con AR. Al mejorar la actividad celular y reducir la inflamación, el tratamiento ayuda a equilibrar la respuesta inmunológica y a disminuir el riesgo de infecciones, un riesgo constante en pacientes con AR debido al uso de medicamentos inmunosupresores.

Tratamiento en cámara hiperbárica bajo prescripción médica y con personal especializado

La oxigenoterapia hiperbárica es un tratamiento médico que debe ser prescrito y supervisado por un médico especializado en medicina hiperbárica. La razón principal es que no todos los pacientes son candidatos ideales para este tipo de terapia, y es crucial que se realice una evaluación exhaustiva de la historia clínica y de la situación actual de cada paciente para evitar efectos adversos.

– Evaluación médica previa
Antes de iniciar el tratamiento, el médico debe realizar una evaluación completa del estado de salud del paciente para identificar posibles contraindicaciones, como enfermedades pulmonares graves, neumotórax o infecciones del tracto respiratorio superior, entre otras. Además, la monitorización médica durante el tratamiento permite ajustar las sesiones en función de la respuesta del paciente, optimizando así los beneficios de la terapia.

– Personal capacitado en el manejo y seguridad de cámara hiperbárica
El manejo de la cámara hiperbárica debe estar a cargo de personal capacitado en el uso de este tipo de equipos y en los protocolos de seguridad. El personal especializado es responsable de monitorear la presión y el tiempo de cada sesión, así como de brindar asistencia inmediata en caso de cualquier efecto adverso. La experiencia y formación del personal garantizan que el tratamiento sea seguro y eficaz, minimizando los riesgos asociados al aumento de la presión y la exposición prolongada al oxígeno.

– Monitoreo continuo y ajustes individualizados
El tratamiento con oxigenoterapia hiperbárica no es un proceso estático. Durante el transcurso de las sesiones, es posible que el médico necesite ajustar la cantidad de sesiones o la presión utilizada en función de la evolución del paciente. Este monitoreo y personalización del tratamiento son fundamentales para obtener los mejores resultados, y solo pueden ser llevados a cabo por profesionales capacitados en la terapia hiperbárica.

La oxigenoterapia hiperbárica se presenta como una alternativa complementaria para el tratamiento de la artritis reumatoide. Sus efectos antiinflamatorios, analgésicos y regenerativos mejoran la calidad de vida de las personas que sufren de esta enfermedad crónica. Es importante recordar que, como cualquier tratamiento médico, la OHB debe realizarse bajo la supervisión de un médico especialista y un equipo profesional formado en el manejo y seguridad de la cámara hiperbárica.

Si te interesa ampliar información sobre la terapia  en cámara hiperbárica artritis reumatoide puedes consultar este enlace: Fuente: The Effects of Hyperbaric Oxygen on Rheumatoid Arthritis: A Pilot Study